電介質：能夠被電場極化的物質，可以理解為絕緣材料它也有電導，但它的泄漏電流很小，即導體和電介質的本質區別就在于導體中有可以自由移動的帶電質點，其電阻率很小僅有10^-8~10^-4Ωm，而電介質因為材料原子中的原子核對電子的束縛不能形成自由電子,只是分散的帶電質點,其電阻率可達 10⁷~10²⁰Ωm。但絕對不導電的電介質是不存在的，在外電場的作用下，這些分散的帶電質點沿電場的方向運動就形成了泄漏電流。泄漏電流可分為表面泄漏和體積泄漏兩部分。

電介質的極化：絕緣材料中的帶電質點在外電場的作用下沿電場方向的有規律、有限的移動，并顯示出極性，當外電場消失時期又恢復原狀。它分為電子式極化、離子式極化、偶極子式極化、夾層式極化。

電介質的損耗：絕緣材料在電場的作用下會產生泄漏電流和極化現象，這必然伴隨著材料的發熱和能量的損失。它可分為：電導損耗(既電導電流使介質發熱，交直流電場中都有)。游離損耗(電壓高于某一值時，局部放電，電壓越高，損耗越大，在交直流電場中都存在)、極化損耗(只在交變電場中存在，偶極子扭來扭去，產生摩擦損耗和內部電場電勢的平衡形成的電流產生的損耗)。一般用tg6來表述電介質的損耗，它只與絕緣材料的性質有關，而與它的結構、形狀、兒何尺寸無關。

電介質的吸收現象：絕緣材料在外電場的作用下體現出來的電流的性質，可分為電容電流Ic，它主要體現在彈性極化過程中：吸收電流 Ia，它主要體現在夾層式極化和偶極子式極化過程中電導電流Ig，它主要體現為泄漏電流，因為表面電導和體積電導的存在。吸收現象與電介質表面臟污程度，溫度高低，受潮程度的不同而變化。因此在試驗過程中，一定要注意環境溫度的影響和采取一定的屏蔽措施。由于材料的多層和復雜化，夾層式極化的現象尤為突出，則吸收比和極化指數的測試對檢查材料絕緣的好壞，是否整體受潮和臟污時有著非常重要的作用。

電介質的擊穿：在強電場作用下，絕緣材料使出絕緣性能而成為導體即為擊穿，一般可分為電擊穿、熱擊穿、放電擊穿(絕緣油)。絕緣性能喪失，一般空氣間隙 30KV/cm，固體絕緣是指達到溫度極限形成熱擊穿，而絕緣油油應去除雜質，設置屏障防止小橋形成以提高擊穿電壓。